¿Puedo Fabricar mis Propios Materiales de Referencia para Calibración ICP?

Calibrar el instrumento es una parte esencial de la química analítica, ya que permite evaluar el correcto funcionamiento y precisión de nuestros instrumentos. En la espectrometría con plasma de acoplamiento inductivo (ICP), este método analítico ayuda a detectar compuestos principales y trazas de elementos en muestras químicas al ionizarlos. Al ser ionizados, los compuestos se separan según sus relaciones masa-carga, y la concentración de cada elemento puede ser determinada. Sin calibrar los espectrómetros ICP, los resultados analíticos podrían ser imprecisos o acabar contaminados, dando lugar a problemas de seguridad en los instrumentos del laboratorio y obteniendo datos irreproducibles. 

Para que la calibración ICP sea correcta, se han de utilizar materiales de referencia que sirvan como punto de inicio para obtener resultados precisos. Sin estos materiales, sería muy difícil verificar que la calibración ICP se ha completado adecuadamente, lo cual deteriora tanto el espectrómetro como los análisis realizados. Puede ser complicado encontrar materiales de referencia para calibración ICP, lo cual nos lleva a preguntarnos si podemos crear nuestros propios materiales referencia. En este blog post responderemos a esta pregunta y exploraremos nuestras posibilidades.

Entendiendo la Calibración ICP

Antes de profundizar en la creación de tus propios materiales de referencia, veamos rápidamente cómo funciona la calibración ICP. Cuando analizamos muestras con espectroscopia ICP, un detector mide la concentración de un elemento contando cuántos iones por segundo pasan a través del mismo. Este detector también se usa en calibración ICP. Primero creamos una curva de calibración utilizando estándares de referencia. Después, esta curva convierte la señal que el detector ICP ha producido en una estimación de la concentración. La curva se crea utilizando concentraciones de elementos conocidas, con los que podemos calcular la concentración de los analitos en muestras desconocidas.

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Dificultades para Obtener Materiales de Referencia

Aunque la opción más común para calibración ICP son los materiales de referencia comerciales, algunos científicos también valoran como opción crear sus propios materiales, ya que existen algunas dificultades para encontrar materiales apropiados. Los principales problemas que puedes encontrar incluyen disponibilidad, precio y calidad de los materiales de referencia para calibración ICP. La disponibilidad puede darnos problemas por varias razones, que incluyen niveles de stock, aplicaciones específicas e influencias del mercado global, que puede crear un efecto dominó en el precio. La calidad de los materiales referencia es también crucial en cualquier aplicación, ya que la calibración no será correcta si los materiales no son seguros y reproducibles. Finalmente, los materiales también pueden ser bastante costosos. Uno o varios de estos problemas a menudo nos llevan a preguntarnos, ‘¿Puedo crear mis propios materiales de referencia?’

La respuesta corta es sí, puedes. Sin embargo, crear tus propios materiales de referencia es costoso, tanto en tiempo como en dinero, y tiene sus propias dificultades.

Fabricando tus Propios Materiales de Referencia

Con suficiente planificación y los recursos adecuados, puedes considerar una solución DIY al problema de los materiales de referencia. Sin embargo, cualquier error cometido durante el proceso puede tener graves consecuencias para tanto la calibración como los futuros experimentos. Antes de hablar de las técnicas de producción de materiales de referencia, es importante mencionar los estándares de referencia adicionales que vamos a necesitar para asegurar la trazabilidad de cada material que produzcamos. 

• La jerarquía de materiales referencia es la siguiente:
• Metrología Nacional y otros materiales primarios
• Materiales Referencia Certificados (CRMs)
• Materiales Referencia (RMs)
• Estándares Analíticos
• Sustancias Químicas para Investigación

De esta forma, si decides crear tus propios materiales de referencia, necesitarás Materiales de Referencia Certificados o estándares de metrología nacional aptos para tus aplicaciones. La trazabilidad y acreditación de los materiales referencia es vital, ya que asegura precisión, fiabilidad y reproducibilidad.

Existen varios métodos para desarrollar tus propios materiales de referencia, incluyendo técnicas de mezcla y disolución. Independientemente del proceso, hay algunos factores que has de considerar. Para empezar, hay que tener en cuenta qué procesos de validación tenemos disponibles, qué materiales necesitamos y qué es lo que queremos analizar. Además, también es importante conocer la cantidad de material necesario y el método de preparación.¹

Dónde Puedo Encontrar los Materiales Referencia que Necesito?

XRF Scientific desarrolla materiales de referencia para una amplia gama de aplicaciones en química analítica, incluyendo espectroscopia ICP y XRF. Garantiza que tus materiales de referencia sean aptos para tus calibraciones ICP con nosotros, y ahórrate el complejo proceso de crearlos tú mismo. 

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Referencias

• https://www-pub.iaea.org/MTCD/publications/PDF/te_1350_web.pdf