Fundente de rayos X de tetraborato de litio para la fusión de alúmina
Determinar el volumen de óxido de aluminio (Al2O3), o alúmina, en arcillas y silicatos puede ser una tarea ardua. Clásicamente se aplicaba el análisis gravimétrico, pero estas técnicas requieren mucho tiempo y resultan complicadas. Las muestras deben descomponerse primero con una selección de precipitantes antes de separar el aluminio de elementos interferentes como el hierro (Fe) y el titanio (Ti). El precipitado se quema para promover la oxidación, y luego se pesa. El valor puede expresarse como percentil del peso total de la muestra o como alúmina después de la calcinación.
¿Por qué utilizar los productos químicos para fundente de rayos X para la fusión de alúmina?
Para la precipitación cuantitativa del aluminio existen diversos reactivos orgánicos, lo que dificulta la elección. Además, el propio flujo de trabajo gravimétrico es un proceso largo e ineficaz.
Un enfoque novedoso de la cuantificación de la alúmina en materiales silíceos, como el mineral de bauxita, es la fusión mediante productos químicos para fundente de rayos X, como las sales de borato de litio (p. ej., el tetraborato o el metaborato de litio). La preparación de muestras silíceas en forma de discos o perlas de vidrio homogéneos permite a los geoquímicos determinar con rapidez la presencia de cantidades elementales de arcillas/rocas hasta un rango inferior a las partes por millón (ppm). La evaluación del contenido en alúmina a través del análisis espectral es mucho más precisa que la gravimetría, y permite flujos de trabajo optimizados con mayores grados de repetibilidad.
Sin embargo, es importante seleccionar los productos químicos adecuados para el fundente de rayos X de la muestra. La fusión de litio es un buen método de uso general para la descomposición de matrices de muestras geológicas. Sin embargo, las interacciones químicas a altas temperaturas pueden resultar dañinas para las muestras, además de contribuir a la degradación del instrumental de laboratorio. De ahí la importancia de seleccionar el fundente correcto.
¿Cuáles son los fundentes de tetraborato de litio adecuados para la alúmina?
El tetraborato de litio (Li2B4O7) es el producto químico para fundente más utilizado para la fluorescencia de rayos X (FRX) y la espectroscopia de masas por plasma acoplado por inducción (ICP-MS). Es transparente a los rayos X de elementos ligeros, de modo que no interfiere con los análisis espectrales más importantes. Sin embargo, tiene un punto de fusión relativamente alto (930 °C), lo que dificulta su fusión con algunos minerales (como la bauxita). A menudo, es mejor utilizar una mezcla de fundente de tetraborato de litio con metaborato de litio (LiBO2), que tiene un punto de fusión más bajo (849 °C) y, por lo general, una mejor solubilidad.
En XRF Scientific, recomendamos usar una mezcla de tetraborato de litio y metaborato en una proporción de 50:50. Esto da lugar a un fundente ideal para el uso general, con una excelente compatibilidad de fusión para muestras neutras. Nuestra mezcla de tetraborato de litio/metaborato de litio en una proporción de 50:50 resulta perfecta para la fusión de alúmina y promueve la descomposición rápida de la matriz con una baja pérdida por calcinación (PPC).
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